战国时期，著名纵横家苏秦到秦国游说他的纵横学说，被秦王拒绝。他失败以后，为博取功名就发愤读书，每天读书到深夜，每当要打瞌睡时，他就用铁锥子刺一下大腿来提神，时间一长，他考取功名，当上了六国的宰相联合抗秦。
引锥刺股典故的意思：锥：锥子；股：大腿。晚间读书时想睡觉，就用锥子刺自己的大腿，以保持清醒。形容学习勤奋刻苦。
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